第526章立马吴山第一峰（七）

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    汴京皇城，垂拱殿侧殿。
    钱元瓘被内侍引去稍作梳洗后，换上了一身干净的衣袍，便再次被引至殿中，甫一入殿，眼见御案后端坐的那道身影，他不敢直视，慌忙趋步上前，伏地叩首：
    “罪臣钱元瓘，叩见陛下，万岁，万岁，万万岁！”
    已更换常服的萧砚端坐于御案之后，重新审视了下这位吴越王长子，片刻后，方才淡淡道：“一路风波险阻，辛苦了。起来说话，赐座。将扬州乃至江南现今情状，细细说与朕听。”
    “谢陛下隆恩。”钱元瓘又磕了个头，才略显踉跄的起身，半边身子虚坐在内侍搬来的绣墩上，不敢抬头，仿佛这般姿态能让他稍感安全。
    “回禀陛下，自江北烽烟骤起，扬州城内便已是人心离散，惶惶不可终日。那徐温与张颢……哦，张颢已然伏诛，如今是徐温与那…那伪帝……”
    钱元瓘小心翼翼的选择着措辞，生怕触怒天颜，“二人虽表面合力整饬军备，号令一致对外，然臣冷眼旁观，实乃同床异梦，互相提防甚深。城中兵马调度时常龃龉，政令出自多门，军心早已浮动不堪。”
    他顿了顿，偷眼觑了一下萧砚的神色，见对方只是静静听着，才继续道：“至于民间……更是困苦。伪朝为筹措军资，于各州府不断加征赋税，徭役更重于往日数倍，百姓困苦不堪，怨声载道，街巷之间，几无宁日。”
    萧砚轻轻敲击着扶手，发出颇有规律的轻响，不置可否，只是示意他继续。
    钱元瓘暗暗咽了口唾沫，感觉后背已有涔涔冷汗渗出，遂接着道：
    “军中将领亦是各怀心思，兵卒全无战意。普通百姓被官府谎言蒙蔽，只知北朝大军压境，却不知伪朝上层早已自顾不暇，纷纷暗中筹划退路。稍有门路的富商巨贾，乃至不少军中统兵之将，都在偷偷变卖田产宅邸，购置或打造舟船，以备……以备万一城破之时，便可扬帆出海，远遁夷洲、琉球，甚或更远的南洋诸岛，只求苟全性命，全然不顾江南生民与我华夏衣冠。”
    说到这里，他脸上不由流露出几分苦涩与鄙夷：
    “这些人平日高喊忠义，盘剥起民脂民膏来却毫不手软，所聚之财，尽数用于自家逃亡之资。家父…每每言及此，皆痛心疾首，言此非保国卫民，实乃祸国殃民，掘我华夏根基！江南士民百姓，久沐王化，心向中原正统，岂愿随此等蠹虫一同沉沦？故家父毅然决然，命罪臣冒死北上，献土归顺。吴越虽僻处海隅，愿倾尽所有，助王师早日廓清寰宇，使我东南百姓重见天日，复归圣天子治下！”
    萧砚闻言，不由微微挑眉，环顾了下左右的韩延徽等人，失笑道：
    “避祸海外？倒确是些精明算计。看来，江南的聪明人，比朕预想的还要多上不少。只是，海外蛮荒瘴疠之地，风波险恶，岂是那般容易安身立命的？”
    钱元瓘连忙起身躬下腰道：
    “陛下圣明！如此行径，正是此辈心虚胆寒、穷途末路之明证。他们并非不知海外艰险，实是畏惧陛下天威，深知在王师面前，陆上疆土已他们无无尺寸容身之地，方才行此断尾求生的下策，于臣等而言，此辈所为，不过是徒留千古骂名罢了！家父常言，江南膏腴之地，文萃物丰，本当为陛下治下之乐土，岂容此辈糟蹋毁弃？”
    萧砚微微颔首，语气缓和了些许：
    “吴越王钱镠，能于群小裹挟、迷雾障目之际，辨明大势，审时度势，做出利于家国百姓的抉择，免使两浙百姓再遭战火荼毒之苦，此份清醒与担当，其心可鉴，其功，朕亦记下了。然……”
    他话音略微一顿，目光如炬，扫过躬身聆听的钱元瓘，继续道：
    “朕之《告江南臣民书》，早已明示天下，限期归顺。期限既过，仍执迷不悟、负隅顽抗者，皆需承担其应有之后果。今汝吴越虽愿幡然来降，朕念及钱氏多年经营，于地方确有保全之功，可特旨恩准，保全尔宗庙祭祀，血脉亲族性命无虞。不过，王爵封号、节度权柄，需尽数削夺，归于朝廷；一应田庄、宅邸、库藏等产业，亦需悉数上缴国库，以充国用。”
    钱元瓘听到这里，脸上并未露出太多意外之色，反而像是早已预料到此番结果般，只是当即撩袍跪倒在地，以头触地，行了一个大礼：
    “罪臣代钱氏满门，叩谢陛下天恩！陛下宽仁，保全宗族，已是莫大恩典。钱氏不敢再有奢求，所有爵禄权位、田产家业，自当谨遵圣意，悉数献于朝廷，绝无半分迟疑！”
    萧砚见其态度恭顺果决，满意颔首之余，语气也随之更缓和了一些：
    “嗯。汝父子能作此想，甚好。须知，旧日权位虽失，然前途并非断绝。钱氏若能把握时机，在此番平定江南、稳定地方之中，展现出足够的诚意与能力，真心实意助朕安抚百姓，肃清残敌，便是新功之始。日后纵然暂为白身，亦可凭所立下的实实在在政绩，堂堂正正报效

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