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的……”
“收银机呢？扫码记录还在不在？”
“在！在在在！”陈老板连滚带爬地扑到收银台前，调出三天前的收款记录，“微信支付宝，现金的没记……但这两天来吃的人，大部分都是扫码的！”
巴刀鱼扫了一眼屏幕。长长的列表，几百条记录。每一条后面都是一个活生生的人，一个正坐在某个地方、身体里埋着火种的人。
酸菜汤凑过来看了一眼，脸色铁青。
“三百多人，三天时间。我们就算不眠不休，一个人也最多跑三四十家。剩下两百多人怎么办？”
“不是我们三个。”巴刀鱼说。
他掏出手机，打开一个叫“玄厨一家人”的微信群——群主是黄片姜，群成员包括玄厨协会所有在职成员，以及几个编外合作者。
他在群里打了一行字：
“食魇教在城中村老灶火锅店投放火晶石粉末，三百余人食用了掺有火晶石的锅底。三天内需要净火诀清除。坐标已发。请求支援。”
消息发出去不到十秒，群聊炸了。
“火晶石？那东西不是早被禁了吗？”
“三百人……我靠，食魇教疯了吧！”
“净火诀失传多少年了，谁会啊？”
“等等，我师父好像留过一份残篇，我翻翻。”
最后一条来自黄片姜，只有六个字：
“守好现场，我来。”
巴刀鱼看着那六个字，心里踏实了三分，又悬了七分。黄片姜这个人，每次说“我来”，都意味着他要干一件所有人都想不到的事。上次他说“我来”，结果一个人端了食魇教三个据点，自己也差点没命。
娃娃鱼轻轻拉了拉他的袖子。
“老巴，还有件事。”
“说。”
“刚才那个疤脸男，我读他心的时候，看到了一样东西。”她的声音更轻了，“他的记忆里，食魇教的祭坛上供着一块石头。石头上刻着和你那口炒锅一模一样的纹路。”
巴刀鱼的手一顿。
他那口炒锅，黑铁铸的，锅底刻着上古厨神传承的纹路。黄片姜说过，这口锅是世间独一份。
“一模一样？”
“一模一样。”娃娃鱼点头，“而且那块石头是活的。它在呼吸。和火锅里那种‘唱歌’一样，但更大声。像——像有人在石头里面说话。”
巴刀鱼沉默了很久。
火锅店里只剩红油流淌的“咕嘟”声和收银机屏幕的荧光。陈老板躲在收银台后面不敢动。酸菜汤在门口守着，菜刀上的青光还没熄。
“三天。”巴刀鱼把擀面杖往桌上一搁，“先把三百人找出来。其他的，等黄片姜来了再说。”
酸菜汤回头看了他一眼：“你炒锅的事呢？”
“炒锅的事是炒锅的事。三百人是三百人。”他拍了拍手上的面粉，“总不能为了查自己的身世，先让三百个老百姓当柴火烧了。”
酸菜汤盯着他看了两秒，忽然笑了。
“行。算你还有点良心。”
他扛着菜刀往外走。
“我去找收废品的老李头，他今天中午刚来吃过。”
“我去洗衣店。”娃娃鱼说。
巴刀鱼点头，拿出手机继续翻记录：“剩下的我来。陈老板——”
“啊？”陈老板从收银台后面探出半个脑袋。
“给我煮碗面。清汤，不要红油，不要辣。吃饱了才有力气跑三百家。”
陈老板愣了愣，然后点头如捣蒜。
“行行行！马上！您等着！”
他钻进后厨，传来碗碟碰撞的声音。
巴刀鱼坐下来，看着手机屏幕上的收款记录。三百个名字，三百个地址，三百份被掺了毒的人生。三天。
他把手机往桌上一拍，拿起筷子对着后厨方向喊：“多放点葱花！”
后厨传来陈老板带着哭腔的回应：“好嘞！”
酸菜汤已经走出去了十几步，娃娃鱼正在门口换一双轻便的鞋。巴刀鱼抬头看了一眼天花板，上面有一块被油烟熏黑的痕迹，形状像一条龙。
他忽然想起黄片姜说过的话。
“厨神这条路，走到底就是一个人间烟火。你做的每一顿饭，都是在和这个世界说话。”
三百个人。三百句话。
他得一句一句说回来。