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帐内,楚宁目光灼灼。
贾羽抬袖抹了一把额上的汗,语速仍然急促但试图稳住条理:
“陛下,七月以来江南连续暴雨,多条河道决堤,洪灾泛滥。
贵妃娘娘在行宫中得知百姓被困的消息后,把身边大部分侍卫都调出去参与救援和疏散了,只留了少数几人守在近身。
刺客趁行宫守卫空虚混入了内院,贵妃娘娘在与刺客搏斗时右臂被利刃划伤,所幸伤势不重,没有性命之忧。
但这件事足以说明,江南那边的世家终究还是没有安分,他们对贵妃娘娘出手,矛头指向的是陛下您。”
楚宁猛地站了起来,案上的茶盏被他的袍角带得晃了一下歪倒在案面上。
茶水在摊开的地图上洇出一片深色的湿痕,水珠顺着案沿滴落在地毯上。
他站定之后目光从贾羽脸上移向帐外那片黑沉沉的夜色,夜风正从掀开的帐帘缝隙中灌进来,吹得他墨色常服的下摆向后猎猎翻卷。
他的眼底烧着一层极盛却没有立即炸开的怒火,腮帮子咬得棱角分明,那双眼睛在烛火中泛着一种近乎锋刃出鞘前的寒芒。
他转过身来,声音从低处猛地拔起,落定时带着一种快刀斩乱麻般的决断:
“北上计划不变,但朕亲自赶去江南。
关云、冉冥,你们两人即刻整顿本部兵马,带着薛怀德需要的援军北上,把柔然这一路给朕压住。”
“赵羽!”
赵羽已经站起来了,银枪从帐柱边提在手中,声音稳而利落:
“末将在。”
“你带着七千白马骑兵,跟朕一同南下。”
“朕要在最短的时间内赶到江南行宫,亲手把那些敢对贵妃动手的世家连根拔干净。”
“赵羽,你的骑兵半个月之内能不能赶到江南?“
赵羽计算的速度只在眨眼之间,抱拳道:“轻骑简装、日行百里,半月之内末将能带人抵达江南边界。”
楚宁朝他一挥手:“下去准备,天亮之前出发。
贾羽,你把江南那边送来的所有情报整理成册,路上交给朕看。
马晁,幽州和蝎族故地交给你了,朕不在期间,这边所有事务由你全权决断。
若有重大变故直接飞鸽传书北上给关云、冉冥,再转交给朕,都听明白了?“
帐内四人齐齐抱拳应声,甲胄和衣料的摩擦声在烛火中连成一片利落的短响。
贾羽已经转身去整理案上的文书册卷了,关云和冉冥大步冲出帐外去整军,赵羽拎着银枪跟在他们身后快步走向马厩方向。
马晁最后一个退出帐外,脚步沉稳而快,走到帐帘边时侧身停了一瞬,回头朝楚宁说了一句:
“陛下路上保重,这边末将守得住。”
楚宁没有回答,只是朝他点了一下头。
帐帘落下之后,帐内重新安静下来,只剩烛火在夜风的余绪中轻轻晃动。
楚宁站在案前,目光落在案面那张被茶水洇湿的地图上,水渍正沿着柔然边境线的标注朝江南方向缓缓蔓延。
他的右手慢慢攥成拳,指甲嵌入掌心,片刻后松开,转身大步走向帐后去取那柄已经收起来的佩剑。
天亮之后。
七千白马骑兵在官道上疾驰如银流,马蹄踏碎晨露,铁蹄声连绵不断,像一面被敲响的长鼓顺着驿道向南滚去。
楚宁策马走在队伍最前方,玄甲外罩了一件轻便的暗青色行袍以遮挡风尘,腰间的佩剑随着马背起伏微微晃动。
身后七千骑兵保持着紧密的纵列队形,银甲在晨光中连成一道流动的亮线。
每个人都默不作声地埋头赶路,只有马蹄声和偶尔的战马响鼻在队伍中交替起伏。
贾羽策马跟在楚宁侧后方约半个马身的位置,怀中揣着一卷刚整理好的江南情报册子。
他凑近楚宁开口时声音被马蹄声盖住了大半,不得不微微拔高了些:
“陛下,微臣在出发前把江南那边送来的密报重新梳理了一遍,情况比先前在帐中说的还要复杂一些。
韦家这次不是单独出手,他们联合了江南当地的其他四大世家周、吴、郑、王,五家合起来几乎控制了江南大半的粮道和盐运。
凌贵妃到江南之后虽然推行了几项惠民措施,但韦家从中作梗,贵妃的政令出不了行宫三里的范围就被人截住或拖延。
微臣收到的最新消息,贵妃娘娘想要调拨粮仓赈济洪灾,韦家借口粮仓需要秋收后清点,硬是把批文卡在了手里半个月没动。”
楚宁握着缰绳的手微微收紧了片刻,目光始终望着前方的道路没有说话。
贾羽见他没有打断,便继续说了下去:“加上今年七月那几场暴雨,江、淮几条支流同时决堤,江南大大小小十几个县被淹。
农田泡了大半,流民往行宫方向涌过去,贵妃娘娘把身边的侍卫都派出