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麟德二年的洛阳城，一到晚上就没人敢出门。
“猫妖索命”的传闻像是一场瘟疫，把这座东都搞得人心惶惶。据说每天晚上都能听到凄厉的猫叫声，紧接着就会有一位朝廷大员惨死家中。死状极惨，像是被野兽撕开了胸膛，心肝都被挖走了。而且现场总会留下一两根女人的长发，和一摊散发着恶臭的黑血。
那是萧淑妃的诅咒应验了。
大理寺的停尸房里，阴气森森。
狄仁杰手里提着一盏灯，正趴在一具刚送来的尸体上仔细查验。那是礼部侍郎的尸体。他的胸口有一个大洞，边缘参差不齐，看起来确实像是被利爪撕开的。
“元芳。”
狄仁杰头也不回地问道。
“你怎么看？”
站在他身后的并不是那个挂着刀的李元芳（那是电视剧），而是一个同样年轻、但眼神更加犀利的检校官。
“大人。这伤口深可见骨，且不仅是皮肉，连肋骨都断了。寻常野兽没这么大的力气，除非是……”
“除非是成了精的猫妖。”
一个声音从门口传来。
陈寻走了进来。他没戴口罩，手里还拿着一个没吃完的烧饼。
“先生！”狄仁杰连忙行礼。
“别多礼了。”
陈寻走到尸体旁，伸出一根手指，在那伤口边缘抹了一下，然后放在鼻子下闻了闻。
“磷粉。还有一点……西域的曼陀罗。”
“磷粉？”狄仁杰不解。
“就是鬼火。”
陈寻把手指在灯火上一晃。
“呼！”
一团幽绿色的火焰在他指尖燃起，把停尸房照得如同鬼域。
“看到了吗？这就是所谓的‘猫妖显灵’。”
陈寻吹灭了手指上的火。
“这世上没有鬼。只有装神弄鬼的人。”
“那这伤口……”狄仁杰指着那个大洞。
“那是铁爪。”
陈寻从袖子里掏出一张图纸。
“一种江湖上失传已久的兵器，叫‘幽冥鬼爪’。戴在手上，锋利如刀，能轻易抓碎人的骨头。”
“而且……”
陈寻指了指尸体的脸。那张脸扭曲变形，仿佛在死前看到了什么极其恐怖的东西。
“他死前吸入了大量的曼陀罗粉。产生了幻觉。在他眼里，那个来杀他的刺客，可能真的变成了一只巨大的、吃人的黑猫。”
“精彩。”
狄仁杰的眼睛亮了。
“用磷粉造势，用毒药致幻，用铁爪杀人。这不仅是要杀人，还是要诛心啊。”
“他们是想借着萧淑妃的鬼魂，来动摇天后的根基。”
“那就抓鬼。”
陈寻把剩下的烧饼塞进嘴里。
“今晚，他们还会动手。”
“你怎么知道？”
“因为他们急了。”陈寻指了指皇宫的方向，“天后明天就要下旨彻查关陇旧部的残余势力。今晚是他们最后的机会。目标我都替你算好了。”
“谁？”
“中书令，许敬宗。”
“他是天后的头号心腹。杀了他，天后就断了一臂。”
……
深夜。
许敬宗的府邸静得可怕。
这位大奸臣（也是武则天的得力干将）正缩在被窝里发抖。他在枕头底下藏了一把刀，还在床边撒了一圈黑狗血。
“喵！！”
一声凄厉的猫叫突然在窗外响起。
紧接着，窗纸上映出了一团幽绿色的鬼火。一个披头散发、长着猫耳朵的黑影在火光中晃动。
“拿命来……”
那个声音飘忽不定，像是从地狱里传来的。
“啊！！鬼啊！！”
许敬宗吓得从床上滚了下来，手里的刀都拿不稳了。
“轰！”
窗户被撞开。
一道黑影带着腥风扑了进来。那双闪着寒光的利爪直奔许敬宗的心口。
就在这千钧一发之际。
“定！！”
一声暴喝从房梁上炸响。
一张巨大的渔网从天而降，把那个黑影罩了个结结实实。
“抓住了！！”
埋伏在四周的大理寺捕快蜂拥而出。
那个“猫妖”拼命挣扎，但在渔网里越缠越紧。狄仁杰走了出来，手里拿着火把。
“让我看看，这到底是哪路神仙。”
他一把扯下那个黑影的面具。
面具下，是一张狰狞的、男人的脸。
“你是……”许敬宗凑过来看了一眼，大惊失色。
“长孙家的死士？！”
真相大白。
根本没有什么猫妖索命，也没有什么冤魂复仇。这一切都是长孙无忌的残余势力在背后搞鬼。他们想制造恐慌，想利用迷信来打击武则天。
可惜。