第580章渡江

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    第580章渡江
    辰时过了，雾还没有散。
    牛屯河口的高坡上，萧弈高站观战，身后是数万士卒列队肃立。
    江上万千舟师半卷风帆，齐挥长橹，黑压压往南岸的采石矶压上去了。
    矶头是临江的绝壁，牛渚山捅入江心，把大江拦腰一扼，矶上水寨、烽燧、弩台，是江南的渡口门户。
    号角此起彼伏，夹著战船撞破水栅的巨响。
    「轰！」
    火药的爆炸声隔著数里江面传过来，打雷似的。
    张满屯咧嘴一笑，嘟囔道：「早炸不就完事了，周蛮子非得在俺面前指挥水师。」
    「报！」
    「陛下，周招讨已破采石水寨。」
    「我师楼船在前，撞碎江中水栅，斗舰并进，步卒自矶下抢滩。贼据矶头，矢石交下，我师三面仰攻，大破之。斩首千余级，生擒贼马步军副都部署杨收、兵马都监孙震，及两千余人，获战船数十艘、战马三百余匹，矶头烽燧已易我军旗号！」
    「知道了。」
    萧弈语气平静。
    禁军诸将则都很兴奋。
    「周行逢磨磨蹭蹭，总算该到我们立功了！」
    傥进咧嘴跟著笑，笑著笑著，像是忽然想起什么，脸色僵了一僵。
    萧弈看在眼里，没点破。
    这厮在延和殿上当著满朝文武拍过胸脯，说「俺傥进怕水，愿头一个过浮桥」。
    该搭浮桥了。
    「传朕旨意，命周行逢据矶守御，清扫南岸，即刻沿矶筑垒。」
    「遵旨！」
    「阎晋卿呢？桥船船队拉出来！」
    午后，桥船到了。
    雾已散开，张满屯在滩上探头看去，骂骂咧咧。
    「老阎造的甚破船啊？歪瓜裂枣似的。」
    「你也就会这一个词了，歪瓜裂枣。」
    上游拐出一列大船，三百多艘，后头还跟著数十艘空船，作为备用。
    不是战船，是桥船。
    桥船是用来搭浮桥的，没什么太多要求。
    外形难免简单了点，不用陈木，就地伐取沿江松木、杉木，钉成平底浅舱，船舷低矮，船底宽，只求稳，也不用打磨船壳。
    没有船舱，没有高耸的船头船尾，没有桨舵帆桅，没有精工油漆。
    四个月，旁人以为要造大船、楼船，其实造的就是这种简单实用的船。
    船与船之间用铁索横贯、捆住，铺上厚木板，浮桥就成了。
    「堪比曹操的铁索连船啊。」
    萧弈莫名感慨了一句。
    他原本想赋诗的，就怕不吉利，忍住了。
    好在，李昉是个会说话的，笑道：「陛下放心，江南李氏远不及东吴，曹孟德若在当世，可「铜雀春深锁二乔」矣。」
    总之，桥船入冬前在石牌水口就试过搭浮桥了。
    演练纯熟，又拆开，连同竹缆、铁索、桥板，一并自江陵顺流放下。
    随行的还有大量的工匠与湘楚老水手。
    桥头选在一处滩平岸阔的硬沙嘴子上，也就是延伸出去的沙滩。
    「陛下，吉地已勘。」
    赵宽赞抬手一指，道：「两岸都牵了标线，中线、桥门，都按图定了桩。」
    萧弈点点头，问道：「怎还不开始？」
    一问，就显得外行了。
    便有老水手上前，给他讲搭浮桥的关节。
    「陛下，老汉在江上撑了四十年船，搭桥头一桩，不是放船，是看水流。这采石矶一段，上游有天门山锁喉，下游有牛渚矶束腹，江底是硬沙、石壁，水势急。但往东是入海口，海潮一日两回，涌到牛渚脚下才回。」
    「那又如何？」
    「看这水，眼下看著向东流，等潮一来，水就停住，潮平那一刻，水不流、浪不兴，正是下缆、定船的时辰，老汉们行船，认的就是这个潮信。」
    「真的？」
    诸将都不信，看著长江水，难以想像还有这么一回事。
    「潮信还能到这来？！」
    「不错。」赵匡赞道：「潮平水缓，船不挣缆、锚不走，一艘艘按标线定下去，事半功倍。」
    萧弈点点头，指了另一物，又问道：「那是什么？」
    「回陛下，是绞关。」赵匡赞道：「我们设了绞关十二座，一道缆配一座绞关，百人挽之，以木轴绞紧，一寸一寸收，才好把缆绳绷直。」
    「原来如此。」
    「是。」赵匡赞道：「陛下再看，两岸各以栈桥、挑板接上岸，板是活的，水涨则高、水落则低，随潮上下。哦，桥中还留了活口，解开缆扣、抽去桥板，我军巡江战船便能行船了。」
    如此种种，皆是江上水手、工匠的智慧。
    筹备到黄昏，潮平。
    桥船出港。
    它们沿标线排列，水手们齐声喝号，石碇、铁锚轰然入水。

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