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话音未落，便见湘妃竹暖帘被掀开，王夫人脸上带着笑意，款款走了进来。
近来两月，贾琮出征在外，王夫人来西府走动，变得愈发勤了，几乎每日都来露面。
但凡王熙凤不在堂中，倒也凭着巧言周到，哄得贾母十分欢喜。
王夫人入堂见过贾母，又瞥见薛姨妈也在，目光随意扫过。
笑道：“妹妹往日出门，都是带着同贵，留同喜在家管事，今日怎换了模样，反带了同喜在身边？”
这话原是她随口一提，因她清楚薛姨妈习性，不过为寒暄凑趣，随口言语罢了。
薛姨妈闻言，脸上笑意淡了些，说道：“姐姐有所不知，昨日送蟠儿出城，押解的两个衙差，得了大理寺的交待，倒也还算和气。
我已让人打点过，他们能多照拂一二，让蟠儿路上少吃些苦头。
我还挑了一对家生老仆，三十多岁的夫妇，让他们跟着蟠儿，一路同去全州，到了地方，也好帮着归置照料。
他们的小儿子，我提拔到铺子做二掌柜，他们去全州也安心些。
说到此处，薛姨妈叹口气，续道：“多亏凤丫头提醒我，我那丫头同贵，模样周正，性子本分老实，做事里外都利索。
她是我多年调教的，我和她细细说过，把她指给了蟠儿，让她跟着去全州伺候。
蟠儿这一去，便是十年光景，早些养下子嗣，传下血脉，才是最要紧事，所以今日姐姐才没见到同贵。”
……
贾母闻言，神色一正，说道：“姨太太，你这可真做了件明白事。
家里的小子，难免生出些波折，这都是防不住的。
我的琏儿，原是大房长孙，风光的大家公子，不也冷不丁落了难，这些是非波折，暂且不提也罢。
咱们这等人家，子孙后代，血脉传承，才是头等大事，也不用计较嫡庶之分，只要子孙争气，那便是好的。
远的暂且不说，你瞧瞧琮哥儿的气象，便知这话有道理……”
…………
贾母这一番话，虽语气温和，却未说尽深意，可薛姨妈、元春、宝钗等精明通透之人，哪有听不明白的。
贾母不外乎是暗指，贾琮原也是庶出之子，却能文武双全，官爵加身，成了贾家顶门梁柱，所以嫡庶之分，原不必看得过重。
元春自幼在贾母身边教养，最深知老太太的脾性，出身世家大族，做了一辈子当家主母，嫡庶之念原是极重的。
对府中庶出子弟，虽不至于苛待，却始终隔着一层。
也是琮弟天纵奇才，异军突起，文武绝胜，仕途荣耀，老太太心中的嫡庶之念，才稍稍松动了些。
老太太今日对姨妈说出这般话，已是打破往日执拗，实属不易。
元春思绪起伏，世家子弟，本来就该，先论才德，再论嫡庶，才是兴家旺族之道。
便是皇家继统，也非唯嫡长而论，当今圣上，不也并非嫡出吗……
元春少年离府，入宫十年，多经磨砺，心智见识，早不同寻常内宅女子，心中有这般念想，倒也不算稀奇。
可王夫人听了贾母这话，却如被针扎一般，心口火燎燎的不自在，满腹不快，郁积在胸。
在她看来，贾母是国公诰命，贾家架海紫金梁，一言一行，府中上下，乃至外头亲友，都会看在眼里。
但凡言语不慎，旁人听在心里，见风使舵，攀高附势，什么丑事不会做。
老太太怎能说出，“嫡庶不论”这等糊涂话，若这话传了出去，府中岂不乱了套。
她的宝玉、元春，是正经嫡出一脉，这一番话下来，他们反倒成无关紧要的人。
琮哥儿、二丫头这等庶出偏门，不过是一时走运，得了些功名运势，老太太便另眼相看，当真是迷了心窍！
祖宗传下的家法，难不成都是摆设不成……
王夫人越想越痛，越想越气，她本是王家嫡长女，嫁与贾家袭府嫡子，一辈子最得意，最引以为傲的，便是儿女皆为嫡脉正血。
可偏偏世事弄人，这些庶出子弟，个个崭露头角，爬到了嫡出的头上。
老太太富也贵久了，眼瞧着糊涂了，见琮哥儿体面，心思越发偏了，竟忘了宝玉衔玉而生，才是她最疼的嫡孙。
可王夫人纵有千般不满，万般的真知灼见，眼下薛家亲戚都在，她万不敢驳了贾母脸面。
若是婆媳之间生出嫌隙，往后二房在府中的日子，只会愈发艰难。
她只能打定主意，日后寻个空闲，再慢慢旁敲侧击，好生劝劝老太太。
即便琮哥儿眼下掌家，眼里也要有兄弟长辈，府中规矩章法，总不能胡来，他虽发达了，扶持子弟，便是家主之责……
……
这边王夫人暗自憋闷，那边薛姨妈却满心熨帖。
儿子薛蟠落了罪名，流配全州十年，薛姨妈心中惶