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金銮殿内，落针可闻。
所有人的呼吸，都仿佛在这一刻停滞了。
“四朝争霸”取胜的关键？
三皇子殿下，是不是有些言过其实了？
一个刚从下界飞升上来的小子，凭什么？
面对满朝文武的质疑和龙椅之上父皇审视的目光，司徒衍神色不变。
他缓缓开口，声音清晰地回荡在每一个人的耳边。
“楚公子虽是界皇境九重修为，但儿臣亲眼所见，他与黑石城城主，玄尊境的石万山正面硬撼，不落下风。甚至能和云澜帝国的秦月不分上下。”
哗！
此言一出，朝堂之上，顿时一片哗然。
界皇境，硬撼玄尊？
还能和云澜帝国的那个女杀神不分上下？
这简直是天方夜谭！
“三皇子殿下，牛皮不是这么吹的！”陈玄第一个站出来反驳，脸上写满了不信，“你当满朝文武，都是三岁孩童吗？”
“是真是假，父皇自有定夺。”司徒衍不卑不亢地说道，“儿臣所言，句句属实。楚公子此等万年不遇的妖孽之才，若能为我天玄帝国所用，在‘四朝争霸’的擂台上，必能大放异彩，为我帝国，争得无上荣耀和庞大的资源！”
“四朝争霸”，是玄天界四大帝国之间，每百年举行一次的盛事。
明面上，是四大帝国年轻一辈天才之间的切磋交流。
但实际上，却是四大帝国之间，划分未来百年资源和气运的残酷战场。
胜者，将获得玄天界大量疆域、矿脉、灵地，国运昌盛。
败者，则要割地赔款，丧权辱国。
天玄帝国，在之前的数届“四朝争霸”中，一直被其他三国压制，早已憋了一肚子的火。
司徒衍的话，无疑说到了天玄皇帝的心坎里。
但陈玄，岂会让他如此轻易地过关。
“哼，潜力不等于实力！”陈玄冷哼一声，这个老狐狸，立刻抓住了话语中的漏洞。
“此子心性残暴，桀骜不驯，谁能保证，他在战场上，不会临阵倒戈？谁能保证，他不是其他帝国派来的奸细？”
“将帝国的命运，交到这样一个来历不明的人手上，三皇子殿下，你担得起这个责任吗？”
“依老臣看，此人就是个祸害！必须立刻诛杀，以绝后患！”
眼看着双方又要争执不休。
龙椅上的天玄皇帝，终于开口了。
“够了。”
他只是淡淡地说了两个字，整个朝堂，便立刻安静了下来。
“太师所虑，不无道理。但三皇子所言，也并非虚妄。”
天玄皇帝的目光，在陈玄和司徒衍身上来回扫视，最后缓缓说道：
“这样吧。朕，给他一个机会，也给你们一个交代。”
“三日后，在皇家演武场，举行公开对决。让这个楚风，与人签下生死状，一战定乾坤。”
“他若胜，便证明他有为帝国效力的资格，之前的事情，一笔勾销。朕，还会重重有赏。”
“他若败了，或是死了，那只能说明，他德不配位，浪得虚名。老三，你这个识人不明的罪责，也跑不掉。”
皇帝的话，一锤定音。
陈玄的眼底，闪过一抹得逞的阴狠。
司徒衍的眉头，则是微微皱起。
“父皇，不知这对手……”
“对手嘛……”天玄皇帝沉吟了片刻，
目光转向了兵部尚书，“李爱卿，你麾下的镇远将军李牧，不是号称我天玄军中，尊者境第一人吗？”
兵部尚书心头一跳，连忙出列：“回陛下，犬子李牧，确实略有薄名。”
“那就让他来吧。”天玄皇帝挥了挥手，显得有些意兴阑珊，“退朝。”
……
“天字一号”别院。
司徒衍将朝堂上发生的事情，原原本本地告诉了楚风。
他原本以为楚风听完，会十分的热血沸腾，却没想到对方则是一脸的平静如水。
“楚公子，这……”司徒衍一时间，竟不知该如何接话。
“我参加这个比试，有什么好处？”楚风终于开口，声音平淡，直截了当。
他来上界，不是为了给谁当打手，也不是为了什么虚无缥缈的帝国荣耀。
他需要的是资源，海量的资源，是能让他以最快速度变强，去寻找父母，去应对那些来自天界顶尖势力的威胁的资本。
司徒衍愣了一下，随即反应过来，脸上露出一丝了然。
是他想岔了。
对于楚风这样的妖孽来说，所谓的名声，或许根本不值一提。
实力，才是他们唯一看重的东西。
“以楚公子的实力，拿下李牧，应当不成问题。”司徒衍组织了一下语言，“届时，您一战成名，整个天玄帝国，无人不知，无人不晓。父皇必然龙