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分地域。江南文风冠绝天下,代出贤才、辅佐社稷,从未负国。”
“今新政偏颇,因地限才、以制抑士,弃百年文道、薄南国士林。臣本江南布衣,以文入仕,不忍见斯文道消、南国寒心,今请辞本官,归老山林,不求宦途,不逐时势!”
紧随其后,福建出身的起居舍人、江南西路的礼部员外郎、荆湖南路的中书舍人,前后共计一十二名南方籍朝臣,接连递上辞呈。
其中有馆阁词臣、有礼部属官、有台谏散官、有州县入京的资序官,人人理由相近,皆以“科制失衡、斯文受挫、心灰意冷、难任其职”为由,愤而挂冠,请辞归乡。
一时间,中书门下堆满南方官员的辞疏,政事堂之内,辞官案牍堆积如山。
这些人以辞官抗议的极端方式,公然对抗中枢科举新制,宣泄南方士林对曾布、对中枢、对朝廷南北制衡国策的极致不满。
辞官威胁嘛,大宋的老传统了。
福宁殿,赵昊看着通见司递上来的辞官奏本,丹凤眼眸里散着几分冷意,敢用辞官威胁朕?痴心妄想!
这些人里面没有宰执级别的大员,待制以上的文官以及御史是有,但都无伤大雅,稳住了他们上面的人,下面的人再蹦跶也就那么一回事。
大宋什么都缺,就是不缺做官的人,三条腿的蛤蟆难找,两条腿做官的人还找不到?
赵昊把这些奏本丢到一旁,直接留中不发,要是一次上奏就准了,有点伤他们了,还是给他们留点面子。
饶是赵昊不在意,可朝堂之上,气氛再度紧绷起来,下了朝之后,大家不复往日的轻松,变得谨言慎行。
尚书左丞陆佃同为浙人,爱惜士林、深谙南方士族怨气,看着堆积如山的辞呈,心中五味杂陈。
他虽认同改制利大于弊、为国固本,却也深知此番改制对南方士族打击至深,故而忧心忡忡,再度入政事堂劝谏曾布:
“曾公,此番风波已然失控,十几名南臣同日请辞,绝非偶然,乃是江南士林积怨爆发。科举新政固是纠正过往之弊,然操之过急、损伤过巨。”
“若任由辞官风潮蔓延,南北对立彻底公开,朝野撕裂、人心浮动,于新政推行、于朝堂安稳,皆是大害。可否稍作让步,微调规制、安抚人心?”
曾布立在尚书省都堂窗前,望着窗外沉沉暮色,神色冷峻,历经朝野数次风波,他早已历练得沉稳刚硬、不惧非议谤言。
但这件事绝无后退的可能,就像当初他们变法一样,一旦退让,就是粉身碎骨的下场!
南北失衡积弊百年,若因一时士怨、几人辞官便退让妥协,此前所有破冰改制、匡扶积弊的努力尽数作废,他曾布的名声已经毁了,但这件事必须做成。
曾布缓缓摇头,语气沉稳决绝:“陆左丞此言差矣,为国改制,岂能因私怨而废公义?此辈辞官,非为国虑、非为公允,乃是为一己家族仕途、为南方士族私利!”
“百年来,南士垄断朝堂,北地寒俊沉郁下僚,吏治偏颇、人才失衡,社稷积弊深重。今日朝廷忍痛改制,乃是为天下公允、为朝堂长治久安。”
“若因数臣辞官便退让,便是公义屈从私怨、国策受制于士林。今日可让科制,明日便可让法度、让国策!此例一开,后患无穷。”
“他们要辞,便准其辞。朝堂不缺恋栈私利之官,社稷不需畏惧变革之臣!”
“山可移,此志不可移!”话语铿锵、毫无转圜余地,甚至隐隐透着几分惨烈。
陆佃瞪大眼睛,盯着曾布,那最后一句话分量极重,当年元祐年间车盖亭诗案,宰相才确被贬,彼时太后高滔滔罢新法,启用旧党。
新党诸位大员纷纷被排挤出朝堂,因车盖亭诗案,蔡确被旧党中人弹劾,结果高滔滔直接下诏要把他贬到新州安置,也就是当时的岭南。
这对于宰相而言,处置太重,连旧党都被吓到了,纷纷劝谏,结果,高太后就回了一句,“山可移,此州不可移。”
当时蔡确已经五十七岁,流放岭南等于是让他去死,这次贬谪彻底改变了党争的性质,也为后来章惇等人起复,下狠手收拾旧党埋下伏笔。
按照正常来讲,贬谪是先往严了判,群臣说情再改个地方,说的过去就行了,旧党也没想把蔡确弄死。
奈何他们碰上了女中尧舜高滔滔,女人上头,情绪来了,可不管你什么政治不政治,我改了,脸面往哪放?
这句话落在曾布身上也是一样,他现在已经是满身骂名,纵然恢复旧制也挽救不了他的名声,不如一条路走到黑,大不了以后不回江南,埋骨异地。
陆佃默然长叹,心知曾布心意已决,此次改制势在必行,再劝无益,只是暗自忧心南北裂痕愈演愈烈。
李清臣中立旁观,亦感慨道:“变革之世,必有阵痛。今日士怨沸腾、辞官成风,是百年积弊反噬,亦是新政立