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东秦边境，烽燧。
几日后。
赵珩站在烽燧门口，他的脸色还有些苍白，但精神已经好了许多。
沈清辞给他用的都是最好的金创药，再加上他年轻底子好，不过几日，便能自如行走。
可他心里急。
急得像有一把火在烧。
“阿辞，我们什么时候出兵？”
沈清辞坐在炭火旁，手中捧着一碗热茶。
“殿下，”沈清辞放下茶碗，抬起头看着他，“你知道东秦皇城现在有多少兵马吗？”
赵珩沉默了片刻：“禁军三万。”
“不止。”
沈清辞站起身来，走到墙上挂着的那张舆图前，手指在皇城的位置上点了一下。
“赵琮篡位之后，连夜从北境调了两万边防军回京。现在皇城内外，至少有五万兵马。”
赵珩的瞳孔微微收缩了一下。
五万。
他手里只有两千五百人。
两千五对五万，就算他调来援兵，也不过三万两千五。
攻城战，守城方占尽地利，胜算不到三成。
“而且，”沈清辞的手指从皇城移向东北方向，“赵琮已经和北戎结盟了。北戎的三万骑兵就驻扎在距离皇城二百里的地方，一旦皇城被围，北戎骑兵一日之内就能赶到。到那时，我们不是攻城，是送死。”
赵珩的手猛地攥紧了腰间的剑柄，指节泛白。
“那怎么办？”
他的声音嘶哑低沉：“难道就这么算了？我父皇母后的血就白流了？东秦就白白送给那个畜生了？”
烽燧里安静了一瞬。
炭火噼啪作响。
韩老将低下头，不忍看赵珩的表情。
几个东秦的亲兵红着眼眶，死死咬着牙，腮帮子的肌肉剧烈地抽搐着。
沈清辞看着他，目光平静如水。
“我没有说算了。”
赵珩抬起头，对上她的目光。
沈清辞转过身，手指在舆图上从东秦皇城移向北方——那里，是一片广袤的草原，标注着两个字：北戎。
“殿下，”她没有回头，声音异常平静，“你可知道，北戎为什么忽然有了那么多铁器？”
赵珩一愣，走到舆图前。
北戎，游牧民族，逐水草而居，擅长骑射，但缺乏铁器。
他们的箭头是骨头磨的，刀是青铜铸的，连铠甲都是用厚牛皮缝的。
这样的军队，对付寻常的步兵尚可，但绝不可能在短短几日内攻破东秦的边防线。
除非——他们有了铁器。
“你是说，”赵珩的声音有些发紧，“有人给他们提供了铁器？”
沈清辞转过身，看着他。
“北戎的铁器，是从东秦买的，或者是换的。”
赵珩的瞳孔剧烈地收缩了一下。
“所以，”他的声音在发抖，“二哥为了达成自己的目地，跟北戎勾结，他，他这是在卖国。”
韩老将也重重叹息一声：“二皇子，糊涂啊，怕是用不了多久，北戎就会杀进皇城，到时东秦尽在他们之手。”
沈清辞的手指，在舆图上重重一点：“我们不打东秦，直接去打北戎，去抄他们的老巢。”
“打北戎。”烽燧里安静了一瞬。
韩老将猛地抬起头，赵珩的眉头拧成了一个死结。
他的声音里带着明显的不解：“阿辞，北戎是游牧民族，没有固定的城池。他们的王庭随时可以迁移，我们的兵马追不上他们。而且北戎骑兵来去如风，我们的步兵根本不是对手。怎么打？”
沈清辞摇了摇头。
“不是打他们的王庭，”她的手指在舆图上画了一个圈，将北戎东南部的一片区域圈了起来，“是打这里。”
赵珩低头看去——那片区域标注着几个地名：赤峰、白音、乌拉特。
他认得这些地方，这是北戎东南部的草场，水草丰美，是北戎最重要的牧区。
北戎人的马、牛、羊，大半都产自这里。
“北戎人没有固定的城池，但他们的牲畜有固定的草场。”沈清辞的声音不疾不徐，“冬天，草场枯萎，牲畜无法在野外过冬，必须赶到东南部的暖区过冬。这片区域，现在是北戎人最集中的地方。”
她抬起头，看着赵珩，目光清亮。
“殿下，我们不打北戎的人，我们打他们的牲畜。”
赵珩的瞳孔微微一亮。
“北戎人靠牲畜为生。马是他们的腿，牛是他们的粮，羊是他们的衣。如果我们能烧掉他们的草场，抢走他们的牲畜，他们就失去了过冬的资本。到那时，他们有两个选择——要么饿死冻死，要么去抢别人。”
沈清辞的手指移回东秦皇城。
“他们会去抢谁？北狄是他们的盟友，不会抢。天启太远，隔着东秦，过不去。他们唯一能抢的，就是东秦