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面条在热汤里慢慢地软下去。
鸣人低头吃着，一口接一口，动作机械而专注。他不敢抬头，怕一抬头就发现对面是个幻觉。只有碗里的热气是真实的，烫得他眼眶发酸。
对面的人也没说话。
筷子碰在碗沿上的声音很轻，一下，又一下，像是某种暗号。鸣人数着他咀嚼的次数，十五下才咽下去，和记忆中一模一样。那时候第七班每次出来聚餐，这家伙总是吃得最慢，鸣人好几次想把自己的面倒进他碗里逼他快点。
现在他倒希望他能吃得再慢一些。
“你……”鸣人终于开口，声音像是砂纸磨过木头。
“先吃完。”
鸣人闭上嘴，继续吃。
汤里的葱花浮浮沉沉，被筷子拨弄着，散成一圈又一圈。
鸣人想起他们最后一次一起吃面，是在中忍考试前夕。四个人挤在一张桌子旁，鸣人把叉烧全挑走了，佐助冷着脸把自己碗里的葱花一粒一粒拣出来，小樱一边骂他们吵一边把自己的面汤分给大家。源坐在最角落的位置，不怎么说话，只是安静地吃着自己的面，偶尔在鸣人抢佐助叉烧的时候轻轻皱一下眉。
那时候谁都没有想过，以后会分开那么久。
“你在那边……”鸣人想问，但话到嘴边又咽了回去。他换了一个问题，“孤单吗？”
对面的人筷子顿了一下。
“有时候会。”他说，声音轻得像是在自言自语，“但地府里也有朋友。长门，小南，还有一个叫孟青的判官，嘴很毒但人不错。”
“长门和小南？”鸣人瞪大了眼睛，“他们也在？”
“嗯。他们在帮亡魂安顿下来，做得比我想象的好。”源的语气里有一丝暖意，“小南在地府种满了纸花，说是要让那里有点颜色。长门……他找到了自己的平静。”
鸣人沉默了片刻，然后笑了：“那家伙，生前做了那么多错事，死后倒是找对路了。”
“人都是这样。”源说，“活着的时候看不清楚，死了反而明白了。”
“那你呢？你看清楚了吗？”
源抬起头，直视鸣人的眼睛。
“我早就看清楚了。”他说，“从你们把我拉回来的那天起，我就看清楚了。”鸣人盯着那些油花，看见自己扭曲的倒影映在汤面上。金头发，蓝眼睛，眼角已经有了纹路。不再是当年那个不知天高地厚的小子了。
对面的人放下筷子。
鸣人下意识地加快了速度，三口并两口把剩下的面和汤一扫而空。放下碗的时候力道重了些，碗底撞在木桌上发出一声闷响。
店里还是没人。手打大叔进后厨去了，菖蒲在柜台后打着瞌睡。午后的阳光懒洋洋地趴在窗台上，把一切都照得有些恍惚。窗外的街道上偶尔有行人走过，脚步声很远，像是另一个世界传来的回响。
“你……”鸣人又开口，这次停在了第一个字上。
他有很多话想问。五年了，他想问的不止五年。你想我们吗，你在那边过得好吗，你有没有受欺负，你……还记不记得我们。
但话到了嘴边，全都碎成了渣。
那些问题太轻了，轻得配不上这些年的等待。又太重了，重得他不敢真的问出口。万一答案不是他想要的呢？万一这一切真的只是一个幻觉呢？
“能待多久？”他最终只问出了这一句。
对面的人沉默了一瞬。那顶斗笠依旧压得很低，遮住了大半张脸，只露出下颌的线条和微微抿着的嘴唇。他的嘴唇很薄，不说话的时候像是在思考什么。鸣人注意到他的手指在桌面上轻轻敲了两下，那是源思考时的习惯性动作，生前就是这样，死后也没改。
“不久。”
声音很轻，却清晰地落在鸣人耳中。不是幻觉，幻觉不会这么真实，不会带着这种微微的沙哑，像是太久没有好好说话。
鸣人低下头，看着碗底剩下的几滴汤汁。油脂在水面上形成一个小小的彩虹，映出他扭曲的脸。五年了，他无数次想象过重逢的场景，在梦里，在发呆的时候，在深夜里批完文件后的空档。他想过自己会大喊大叫，想过会冲上去揍一拳然后抱在一起，想过会哭得像小时候那样。
但他没想到，真正到了这一刻，他只是安静地坐着，问一些无关紧要的问题。
也许是因为答案本身就不重要。重要的是，这个人真的坐在他对面，用筷子敲碗沿的声音真实可闻，呼吸的空气和他共享同一个空间。
这就够了。不是幻觉，幻觉不会这么真实，不会带着这种微微的沙哑，像是太久没有好好说话。
“地府的工作……”他顿了顿，“不能离开太久。”
鸣人感觉心脏被人攥了一下。不意外，他早就知道。但能待多久和能不能一直待下去，是两个完全不同的概念。
“那……”他舔了舔干燥的嘴唇，“下次什么时候？”