第四十二章：海潮归位，核心初现

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天只能推进一小截。黄甫白天管理医馆，晚上也凑过来跟着看石板上的纹路，有时候沈砚觉得他在旁边看的时间比他整理病例的时间还多。
    秋深之后金陵城的天气越发清冷了。九月中旬下了第二场雨，雨不大但阴冷，把最后一点暑气也浇灭了。沈砚在诊堂里生起了今年冬天的第一炉炭火，诊堂里暖融融的。他盘腿坐在炉边握着石板反复比划，指尖沿着纹路走了一遍又一遍。那天傍晚他注意到一个之前没有发现的细节——石板背面的那行字“得一全图者可安百川“的最后一个字“川“的末笔处有一个极细的刻点，刻点很小几乎像是一个瑕疵，但当他把灵瞳集中在那一点上仔细观察时发现那个刻点其实是某种“锚点“标记，和三溪口石匣侧面的第一层纹路起笔处的标记类似。这种标记在他的拓片中只出现在一个地方——赣南那块被移走的青石碑的水纹符最外层纹路的起始位置。如果那个刻点确实和赣南的标记点有联系，那就意味着即使赣南碑已经被搬走了，这块石板仍然保留着与之对应的“连接点“。只要能够通过石板上的锚点标记反向追踪到赣南碑上对应的纹路，就有可能判断出那块碑现在的方位。
    沈砚放下石板靠在椅背上闭目想了一会儿，然后重新拿起石板把背面那行字的每一个笔画都重新细看了一遍。他拿出赣南青石碑的拓片和石板的纹路进行反复比对，花了大半个时辰终于找到了两者之间对应的“锚点“关系——石板背面的刻点和赣南碑第一层纹路起笔处的标记确实指向同一个方向，像是地图上两个被虚线连接的点。通过这两个标记的相对位置可以推算出赣南碑现在所在方位的大致范围。
    他取出一张新纸迅速把推算结果记录下来——方位指向金陵城外西南方向约三十里处的一片丘陵地带。那片丘陵他曾经路过几次，地势不高植被茂密，有不少零散的古墓和荒废的祠堂，是城外一处人迹稀少的区域。
    九月底的一天傍晚，沈砚把苏道士请到医馆里来。“苏道长，我发现了一些东西。“他在灯下把那幅推算图展开给苏道士看，“通过石板背面的锚点标记我推算出了赣南那块被移走的青石碑现在的方位，就在金陵城外西南方向约三十里的丘陵地带。那块碑没有被运远，只是被藏在了那片区域。“
    苏道士凑近细看推算图：“先生确定这个方位误差不会太大？“
    “误差在数里之内，不会超过五里。以苏道长对地形的熟悉程度，应该能找到它。“
    苏道士沉吟片刻：“贫道明日就动身去那片丘陵地带勘查。如果找到了那块碑，接下来怎么处理？“
    “找到之后先确认碑身是否完好，纹路有没有被破坏。然后把它的新位置记录下来不要移动它——等我把这块石板上的信息全部解读完毕之后，可能会需要用它来做一些事。“
    苏道士应下了这件事，次日清晨就背着背篓出了城。沈砚送他到巷口时秋日的阳光正从槐树稀疏的枝丫间漏下来，在地面上铺了满地碎金。他看着苏道士的身影消失在街市尽头，转身回到医馆继续研究那块石板。
    十月初五，苏道士回来了。他进门时的神色比走时轻松了几分，坐下后说的第一句话是：“找到了。碑身完好，纹路没有被破坏。藏在丘陵深处一座废窑的底部，上面覆盖着干草和碎石，看起来像是临时藏匿的，还没有进行下一步处理。“
    沈砚听完长舒了一口气。那块碑虽然被移走了，但没有被破坏——而且正在他的推算范围内。这说明对方虽然找到了那块碑，但不知道如何处理它。他们掌握的信息不完整，不知道碑上的纹路和整幅水纹符体系的关系。这给了沈砚宝贵的时间窗口。只要他能在这段时间内把那块石板上的信息全部解读完毕，就能在对方之前完成水纹符体系的最终处置。
    “苏道长辛苦了。接下来的一段日子我会全力解读石板上的剩余纹路。等解读完成后，我们就可以进行下一步——把七处标记物上所有的'东西'按照廖将军当年的意图重新安置或安抚。“
    苏道士端起茶盏喝了一口：“先生说的'下一步'，具体打算怎么做？“
    沈砚也端起茶杯来暖了暖手。他想了一会儿才说：“廖将军当年的本意是安抚那些阵亡将士的魂魄，让它们不再在荒野和水道中漂泊。他布置了七处标记物作为镇物，又留下了这块石板作为核心。如果我们把石板上的全部信息都解读清楚，就能按照廖将军当初设计的顺序，逐一激活或安抚那些标记物。最终让整条长江水系上的沉魂都能得到安息。“
    苏道士听完沉默了很久，然后点了点头：“这件事先生来做是最合适的。贫道能做的就是在旁协助。“
    十月初十的夜晚，沈砚在油灯下最后一次翻看那块暗青色的石板。经过将近两个月的研究，他已经把石板上的全部纹路解读完了。七层

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