第八十一章：盛世之下，暗疾渐生

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页中的图样相近，只是植株高度略矮一些，可能是北方气候和土壤差异所致。他把标本夹进书页中压平收好，把种子也收进了一只布袋里，注明来源。
    七月，北京城进入了最热的时节。槐树巷的槐树叶子被晒得油亮亮的，午后的蝉鸣一阵接着一阵。沈砚在诊堂里加了一桶井水放在墙角蒸发降温，又把院子里的水缸换了一次水。黄甫和钱永安蹲在灶间门口择菜，陆远坐在院子阴凉处用一把小石磨碾碎干菊花，碾盘转动时的沙沙声在午后闷热的空气里持续不断地响着。
    七月中旬的一天傍晚，沈砚坐在院子里收晒了一整天的药材时，赵安来了。他站在院门口，手里提着一只竹篮，篮子里装着满满一篮杏子。他在门槛外站定，把竹篮往前递了递：“我爹说杏子熟了，让我送一篮来。后墙那棵树今年结得多，吃不完。“沈砚接过竹篮，那些杏子一个个黄澄澄的，泛着薄薄的白霜，在暮色中温润可爱。他在竹篮旁边放了几枚去了皮的核桃，把篮子递了回去：“你爹的手艺不错。这篮杏子我收下了。来年樱桃熟时再换你们一碗。“赵安接过竹篮，转身跑回了巷尾，暮色把他小小的身影吞没在巷子深处。
    八月初，天气开始微微转凉了。槐树巷的槐树叶子边缘泛起了淡黄色，早上的风里带上了一丝干爽的凉意。沈砚把院子里的水缸撤了，又把诊堂里加挂的竹帘收了一层。苏道士在午后来了，坐在诊案前喝了一碗茶，说他在城西的院子里种的那几行豆角已经结了第一茬。他说完便起身告辞，没有多坐。
    八月十五中秋节，沈砚收到了两封信。一封是从泉州寄来的，是泉州医所新任驻所大夫的手笔，说林大夫留下的记录和药材标本已经在整理存档，后续若有新发现会及时通报。另一封信是从赣南寄来的，是莫洛的笔迹，说他在溪谷中又发现了几种与《海外药谱》插图相似的植物，正在采集标本和种子。他在信末写道：“这些植物在赣南山中分布得很散，每处只有三五株，像是被人有意引进后自然繁殖的。如果它们真的和海外药谱有关，那这些植物的种子可能比我们想象的要走得远得多。“
    八月末的一个午后，沈砚坐在诊案前，把那些从各地寄来的种子和标本整理了一遍。莫洛寄来的淡紫色小花种子、泉州医所寄来的新树脂样品、城外采回来的那株移栽植物的分株……他把它们按照收到的先后顺序排列在桌面上。他取出那本《海西药材辨识录》，把新收到的种子和标本逐一登记入册，注明来源地和寄件人，在每种新药材的条目下方留出空白，准备日后补充观察结果。
    九月，秋天正式到来了。槐树巷的槐树叶子黄了大半，风一吹就簌簌地往下落。沈砚把院子里的丝瓜藤清理干净，干枯的藤蔓和落叶被拢在墙角堆成一小堆。院子里的薄荷已经割了最后一茬，收进灶间横梁下面晾干，和往年存下的干艾草混在一起，在干燥的季节里散发出清苦的气息。那株移栽来的植物在秋风中开始泛黄，但茎秆依然粗壮挺立，叶片边缘微微卷曲，背面那层银灰色的绒毛在斜阳的照射下泛着细碎的光。
    九月十五，郑院判来了一趟。他坐在诊案前说，宫中那位皇子的低烧已经完全退了，近一个月没有再复发过。太医院按沈砚说的方法做了处理，殿内的湿浊之气已经清除干净。他说完这件事便没有再多留，喝完茶便起身告辞了。
    沈砚送他出巷口回来时，在院门口碰见了赵师傅。赵师傅正蹲在自家院门口修理一把锄头，他把锄头翻了个面，调整了一下木柄和铁锹的接缝处，松动的部分已经被削平填实了。他检查了一遍接合面，确认已经牢固了，才把锄头靠在墙根下，朝沈砚微微点了点头。沈砚也朝他点了点头，两人没有说话，各自回了自家院子。沈砚关上院门时，在昏黄的光线里看见墙角那丛秋菊的花苞正在逐渐饱满起来，金黄的花瓣顶端露出一点浅淡的颜色，像是被窗缝漏进来的暮光染上了第一层薄薄的暖意。他蹲下身，把几片被风吹弯的叶片轻轻扶正。
    当天晚上沈砚坐在灯下，翻开《明朝那些事儿》的新一页，提笔写道：
    “永乐十四年九月。夏去秋来，槐树巷的槐叶又开始落了。郑院判今日来，说宫中皇子的低烧已经痊愈。泉州医所新任驻所大夫来信，说林大夫留下的记录和药材标本正在整理中。莫洛在赣南的溪谷中又发现了几种与《海外药谱》插图近似的植物，种子正在采集。赵崇真正从南方返回，尚未到达。槐树巷的日子依旧平稳，病人的脚步声和药碾子的滚动声按部就班。赵师傅的杏树今年结了满树，送来了两篮；隔壁老李晒的橘皮泡水化痰，我试了，确实有效。盛世之下，病在暗处。皇子的低烧来自地基的湿浊，海外的药石在沿海的医所里被逐次验证，而南方的山野间仍有新的植物在等待被发现。日子还在继续，药柜的抽屉在缓缓被填满。“
    他搁了笔，把书合上放在桌角。窗外的月光照在院子里，把那

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