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汉建安五年，公元200年，天下动荡不安。
是极其不平静的一年。
汉天子与曹操彻底决裂，爆发了以国舅董承为首的衣带诏事件，牵扯甚广。
此时，河北袁绍起兵十万，渡河南征，与曹操相持于官渡。
鏖战数月，因粮草重地乌巢失守，被曹操抓住战机，全力猛攻。
袁军折损大半，最终饮恨败北。
与此同时，江南也动荡不断。
先是荆州牧刘表病重，遭蔡瑁暗害。
蔡瑁伙同蒯氏拥立刘琮上位，独揽大权。
随后大肆清除异己，打压刘琦及其党羽。
幸有左将军，豫州牧刘备在江夏屯兵，深得民心，拥护刘琦为荆州之主，发兵讨逆。
历经数月征战，一举荡平蔡、蒯等望族，夺取荆州。
随着南北战事暂告段落，时值严冬腊月，气温骤降。
终日鹅毛大雪翻飞。
各方势力不约而同选择休养生息，静待来年再根据形势图谋下一步行动。
…
年关将近，荆襄士民纷纷冒着风雪进城置办年货，人人脸上都洋溢着喜色。
襄阳城，自刘表将其设为州治以来，经过十来年的发展，早已成为荆州政治与经济中心集一体的大都市。
刘备夺取后，依然延续了其繁荣景象。
加之夏侯博、鲁肃，徐庶等谋主联名上书，提议荆州刚经历战乱，应宜减轻徭役、降低赋税，以休养民力。
刘备斟酌过后，采纳了众人建议。
这也让各郡县百姓的生活并未因易主而受影响。
再加上近年来荆州风调雨顺，收成丰足。
家家户户皆有余粮，能够安心愉快地过个好年。
刘备平定荆楚后，还将原本只在南阳郡推行的均田租庸调制及府兵制推广到全州。
凭借此前数年在南阳的施政经验，以及麾下众人群策群力完善制度。
均田、府兵在荆州推行得十分顺利，阻力大减。
各项惠民政策的颁布。
对于荆州百姓来说，无疑是重大利好。
也因此赢得了广泛的支持。
转眼间，就到了过年这一天。
在古代，过年又称“岁首”，“正旦”或“元日”。
岁指年，首指开头，即一年之始。
这通常为民间百姓最常用的称呼。
正旦多用于官方及史书文献，正指正月，旦指早晨，所以寓意象征着万物新生。
元指开始、第一的意思，所以元日又为初始之日。
这出自《尚书》《诗经》等儒家经典，文化气息非常浓厚，更受士人阶层青睐。
而在这个时代，自汉武帝推行《太初历》后，岁首正式固定在每年的正月，改变了以往历法不一、岁首杂乱的局面。
像汉初及秦朝以十月为岁首，新年是在秋收过后，步入冬季时候。
定正月为岁首，可以说是大势所趋。
既符合自然节律，也呼应春生、夏长、秋收、冬藏的循环，喻示一元复始、万象更新。
正好讲究一年一轮回。
…
这一天的襄阳城，家家户户张灯结彩，人人脸上洋溢着节日的喜悦。
左将军府门前，设桃人、立桃梗、画神荼郁垒，悬挂苇索。
这一套习俗与后世传统的贴门神、贴春联有所不同。
但内核其实基本相同，古老的最初雏形。
只因在东汉，众人普遍相信桃木能驱鬼辟邪，因此常用桃木制作各种物品放在门口，称为“桃符”。
设桃人即雕刻为小人形，放在大门两侧。
在人们看来，这两个桃人具有神性，象征着守护的门神。
不过由于雕刻桃人通常比较费事，大都是直接在桃木板上画出神荼和郁垒，挂在门上。
桃梗即桃木枝、木桩，也是驱邪。
悬挂苇索，则是在门旁悬挂用芦苇编成的绳子。
相传是神荼和郁垒用苇索来捆绑恶鬼，所以悬挂苇索的意义就是请门神在此执法，鬼怪不敢靠近。
不过民间也有些别的习俗。
如“杀鸡祭门”，即割裂牺牲的肢体来来祭祀以祛除灾祸。
当然，也有简化形式。
比如在门上涂抹鸡血来辟邪。
还有“画虎于门”的说法，神话中老虎是吃鬼的神兽，所以衍生出了门上画虎的风俗。
而这个时代，过年官方会举办隆重的庆典。
其一为朝会大典，这是最重要的活动。
正旦清晨，文武百官、各地诸侯及藩属国使节都要入宫向皇帝朝贺。
仪式极其隆重，有乐队奏乐，百官敬献贺礼，共颂皇恩浩荡，祈求国泰民安。
朝会大典后，还有官方祭祀。
皇帝要率领群臣举行祭祀天地及祖先的仪式