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“如此恩威并施下，不怕水贼不降。”
“昔日甘兴霸率麾下数百锦帆横行汉江时，亦是江上名号最响亮的一支水贼。”
“方圆其余水贼知晓甘宁的实力，必不敢轻视我们的威胁。”
“所以，主公并非刘表，是真可以掌控他们生死的。”
一番话落。
夏侯博缓缓解释了一番，分析了能收编水贼的缘由。
很显然，他此次的目的很简单，那就是收编水贼，以这股势力分兵去平定荆南四郡。
至于兵马够不够？
答案自然是，足够了！
荆南四郡最猛的也就刘磐、黄忠二人了。
可他们现在都被甘宁牵制在油口南岸，根本无暇顾及荆南。
耳闻这一番分析，刘备细细思吟良久，方点头附和下来。
“善！”
“反正目前咱们也别无他法，子渊此谋不妨一试。”
见老刘首肯，夏侯博当即道：
“可差人传令甘宁，让其前去联络水贼归附一事。”
“好！”
“就依子渊之言。”
刘备欣然应允道。
接下来，老刘一边派人联络甘宁，一边也听从夏侯博的提议，派遣兵马攻占了江陵西边江洲上的要塞。
至此，江陵外围据点几乎已全部肃清，成为孤城。
与此同时。
甘宁也派人送来了最新军情。
信帛中称：
“盘踞江夏、南郡，长沙等各郡县的各方水贼相继响应宁的招揽，纷纷携部前来归附。”
“现已抵达我的军中，经清点，约莫有两千余人。”
刘备手持军报，向夏侯博、刘晔左右军师分享着这则喜讯。
“诚不如子渊所料，荆州各方水贼当真归降了。”
老刘满怀兴奋，抚掌大笑。
可笑到一半，笑声戛然而止。
脸上转而又浮现出一抹忧色。
“主公，怎么了？”
夏侯博、刘晔二人见状，异口同声道。
刘备环视两人，摇头道：
“我方才只顾高兴，却忽略了一事。”
“如今兵马虽有，但却少一能统军征伐的良将啊！”
此话一出，老刘的目光不禁一沉。
此番出征，麾下众将几乎都有重任在身。
甘宁要率众鏖战油江口，打通大江水域的通道。
太史慈防守柴桑，谨防江东孙策。
魏延坐镇夏口，总督一切军政大事。
目前麾下能可堪一用的大将就只有随军张绣了。
可荆南四郡地域宽广，地势复杂。
既有高山、河谷，也有大江等各支流水系。
征讨荆南，势必得一员能精通水、步战的良将才行。
张绣北方人士，骑战、步战当是佼佼者。
可水上指挥舟船作战，却就有些力不从心了。
何况，江陵的正面战场也需要他防范襄阳方面的兵马沿陆路来支援。
沉吟半响，刘备仿是颇为头疼，说道：
“水贼都是一帮骄兵悍将，恐非强将无法慑服。”
听闻此话，夏侯博突然站起身，手指了指自己，拱手道：
“主公，博请命率众南下平定荆南之地。”
“什么？”
刘备一听，当场愣住，随即连忙摇头否道：
“不可不可！”
“水贼新附，人心难测。”
“若心生歹意，子渊有个三长两短，乃我莫大损失！”
说完这话，他脸色顿时一急。
夏侯博乃他最倚仗的智囊，这要是有差池，那他连哭都没地方哭去。
这还不是最关键的。
主要自夏侯博归附他后，几乎都是以军师的身份在背后出谋划策，参论军机，根本没有独立带过兵。
这骤然请战领军，还是刚收服的水贼。
老刘内心当然心忧不已。
可夏侯博却早有所定，态度坚决道：
“主公且放心，博既敢请战，就自有把握镇住这帮水贼。”
“博保证，必为主公拿下四郡，带着捷报返回！”
望着其一脸坚决，刘备与之共事几年，早已心意相通。
他叹了口气，然后郑重从席上起身，迈步走了过来。
双手紧握着夏侯博手掌，沉声道：
“若子渊领兵，我心中始终不放心。”
“若…”
他随即目光缓缓投向一侧，高声道：
“叔至听令。”
“末将在。”
“我命你率麾下白耳兵随行，与子渊南下。”
“记住，务必要护子渊周全！”
陈到闻讯，迅速抱拳道：
“诺！”
一声令下，待安排好护卫。
刘备遂才转身看向夏侯博，点头