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向那些千里跋涉、拖家带口投奔而来的外县流民：
“到了清源，就是清源的百姓。往后，好好过日子。”
“清源别的没有，只有公平二字。”
“只要肯勤恳劳作，守清源法度，便会按丁授田，减免租赋。不分先来后到，不分出身贵贱。”
他目光缓缓扫过人群里的老人、妇人，还有紧紧攥着父母衣角的孩童。
“但清源的公平，不是不劳而获。田地分给大家，日子要靠自己双手挣。若是有人恃强凌弱、寻衅作乱，清源也绝不姑息。”
众人凝神静听，方才还满心愧疚、暗自懊悔的几人，眼眶瞬间发热。
百姓中很快再次掀起此起彼伏的呼喊，声音参差不齐，却字字滚烫，发自肺腑：
“多谢侯爷！”
“谢侯爷给我们一条活路！”
呼喊声层层叠叠在官道上回荡。
待喧闹稍平，刘大富翻身上马，对周遭百姓说道：
“都散了吧。不必在此久聚。我先入城看一看。”
百姓纷纷向两侧退让，让出中间宽阔通路。
无数双眼睛目送他，低声说着感慨的话语。
队伍缓缓动身，伴着两旁百姓的注视，穿过城门，踏入清源城内。
一旁马车帘隙间，苏婉儿静静将方才一幕尽收眼底。
她坐在车中，看着自家夫君一身素衣劲装，无半分煊赫仪仗，却引得万千百姓甘愿跪地、诚心拥戴。
心底既有身为妻子的骄傲，更有一份沉沉的动容。
城内街道两旁早已站满了人。
原来方才在城外呼喊时，早有腿快的百姓从人群里钻出来，一路小跑进了城，逢人便嚷：
“县尊大人回来了！大人回来了！”
消息像水泼进热油里，整条街登时炸开了。
临街的铺子纷纷探出人头，巷口的妇人抱着孩子涌到路边，连蹲在墙角晒太阳的老狗都被惊得站了起来，摇着尾巴朝街口张望。
待到刘大富一行人缓步走入长街，沿街百姓齐齐躬身跪地，呼声连绵不绝：
“恭迎大人归乡！”
刘大富端坐马背，目光缓缓扫过沿街跪拜的万千民众。
他抬手缓缓一挥，声音清亮温和，顺着长街远远传开：
“诸位乡亲，皆起身免礼。”
队伍缓缓向前，道路两侧尽是躬身俯首的人影，一路绵延，直通向县衙的方向。
这份民心，不是靠威仪强逼而来，是一日一日的安稳慢慢攒下的。
百姓发自心底的信服，重过圣旨，胜过皇权。
于清源万民而言，刘大富，便是这片土地的依靠。
马车之内，苏婉儿掀着半幅车帘，静静望着长街两侧连绵不绝跪拜的百姓。
方才在城门外见到那一幕，心中已是动容。
可此刻整条长街，全城百姓俯首的景象，远比城门之下更加震撼。
她知晓夫君深得清源百姓爱戴，心里早有预料，却万万不曾想到，时隔大半年，这份拥戴竟浓烈到这般地步。
一旁的青禾也看得心神震动，紧紧攥住袖口，小声惊叹，一时说不出话来。
身侧的兰儿神色反倒平静许多。
往日老爷在清源主事之时，只要出行，沿途百姓便会沿路跪拜问好。
如今分别这大半年，百姓日日惦念老爷，此番重逢，思念更甚往日。”
不多时，队伍抵达县衙门前。
户房、礼房、工房等各房主事早已收到消息，领着县衙属吏整齐列队，静候在此。
见刘大富至，众人齐齐躬身行礼，齐声禀报：
“卑职参见大人。”
刘大富翻身下马，淡淡开口：
“免礼。”
他侧首吩咐身侧赵虎，让随行的马车先行入内，送一众女眷先去后宅歇息。
待车马先行离去，刘大富转头看向户房主事问道：
“怎不见徐先生？”
户房主事躬身回话：
“回大人，徐先生与赵将军如今都在关外新城驻守。”
刘大富微微颔首，迈步踏上县衙石阶，一众属吏紧随其后，一同走入县衙大门。