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住处吃食，您只管安心歇息。明日一早，我再派人来接您动身。”
苏母微微颔首，目送他起身离去。
翌日天色微明，车马早已在衙门前等候。
刘大富指派了一队信得过的亲兵引路，配了两名稳妥仆妇随行照料。
苏母不多言语，简单收拾行囊，登车启程。
车队驶出清源县城，一路向着镇朔关外的新城行去。
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大雍帝都，皇宫深处的御书房。
近来赵景乾过得舒心。
各地递来的奏章，频频报上新试种的红薯丰收，户部呈上的税册，账面上的数目较之去年又涨了一截。
这日，他正倚在御座旁翻览地方安民奏本，目光还落在那些歌功颂德的字句之间。
内侍捧着一封加急奏章轻步入内，躬身呈上。
赵景乾漫不经心地抬眼，伸手将奏章展开。
一行行读下去，他面上那点松弛闲适，一点点敛了干净。
奏折中禀明，近日近海之上，多艘大雍商船出海行商，接连遭到海寇劫掠。
船上货财尽数被掳，船员有的四散逃生，有的惨遭毒手，更有好几艘船扬帆之后，便再也没有传回音讯。
沿海一带商户人心惶惶，许多人已然不敢轻易出海。
他将密信重重搁回紫檀案上，沉声道：
“传兵部主事、海防参议即刻入御书房议事。”
内侍应声匆匆退下。
不多时，数名官员快步入内，行礼毕，垂立等候。
赵景乾指尖点着急报，声音冷了几分：
“近海寇患猖獗，劫掠商船，残害子民。拟旨，飞递沿海，命水师提督即刻调度战船出海，彻查贼巢，全力追剿。”
为首的兵部官员躬身回话，神色迟疑：
“陛下，沿海卫所久享承平，将士不经实战，海寇来去如风、行踪难寻。若是想要大举清剿……”
话说到这里，他便顿住。
内里重重难处，不必尽数道明，御书房中众人心里都清楚。
先帝在位时，各处边军积弊深重，武备早已糜烂。
赵景乾登基之后，虽着手整顿各路边军，奈何时日尚短，根基积弊太深，远远谈不上练成劲旅。
紧接着胡人举国南下，北疆烽烟骤起，朝廷所有重心便都挪到了北疆，海域防务自然顾不上周全。
赵景乾面上的愠色缓缓沉了下去。
他默然片刻道：
“朕知晓难处。先传谕沿海，命水师提督调动尚能出海的船只，扼守近海要道，护住往来商船。”
“兵部尽快草拟章程，水师往后也要按时操练、修缮船械，不可再松懈荒废。”
兵部官员连忙躬身：
“臣遵旨。”