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落子山巅的风带着几分清冷，吹拂着刘誉的衣袍。
他没有在山上多做停留，带着一行人下山，返回建州的驿站。
归途的气氛有些沉闷。
专诸护卫在侧，沉默不语。
沁儿怀中抱着刚刚睡去的小明珠，孩子小小的脸上还挂着清晰的泪痕。
睡梦中似乎也感受到了不安，眉头紧紧地皱着，时不时发出一两声细微的抽泣。
刘誉看着弟子稚嫩而悲伤的睡颜，心中思绪万千。
他该如何向那个等待在驿站的女人交代这一切？
明磊落的死，终究与他燕王刘誉脱不开干系。
如今，天人永隔。
他留下了一个孤女，还有一个苦等了六年的妻子。
这份沉甸甸的责任，最终还是落到了他的肩上。
车马行至驿站门口时，天色已经完全暗了下来。
驿站的灯笼在晚风中摇曳，昏黄的光晕下，一道单薄的身影孤零零地站在那里，仿佛已经站了很久很久，久到成了一尊望夫的石像。
那是一个妇人，头发被风吹得有些凌乱，几缕发丝贴在苍白的脸颊上，那张本应秀美的脸上，此刻布满了泪痕干涸的印记。
她就是明磊落的妻子，小明珠的母亲。
看到刘誉的车驾停下，妇人的身体明显一僵，那双早已望眼欲穿的眸子，第一时间越过了所有人。
拼命地在车队里搜寻着那个熟悉又陌生的身影。
没有。
什么都没有。
她的目光最后才落回到为首的燕王刘誉身上，那双眼睛里最后的一丝光亮，似乎也随之熄灭了。
她朝着刘誉走来，脚步有些虚浮，站定后，缓缓开口，声音沙哑得像是被砂纸磨过：
“王爷，我那不负责任的丈夫呢？”
一句话，带着六年的怨，六年的盼，六年的委屈，直直地砸向刘誉。
刘誉看着她，想说些什么，却发现任何言语在这一刻都显得那么苍白无力。
他能说什么？节哀顺变？
这些话，都无法换回一个活生生的人。
最终，刘誉只能选择了最直接，也最残忍的方式。
他当即默默摇了摇头。
一个简单的动作，却像一柄重锤，击碎了妇人心中最后的一丝侥幸。
“娘……”
沁儿怀中的小明珠不知何时已经醒了，她看着自己的母亲，泪眼汪汪地小声叫唤着，声音里满是恐惧和不安。
妇人此刻已经明白了所有。
她的身体剧烈地晃动了一下，险些栽倒在地。
她没有哭，也没有再说话，就那样，眼神空洞，愣愣地看着街道的尽头，仿佛灵魂已经被抽离了身体。
整个驿站门口，陷入了一片死寂。
只有晚风吹过屋檐的呜咽声，和母女二人压抑的、细微的抽泣声。
就在此时，街道尽头，传来了一阵奇怪的声音。
“咔哒……咔哒……咔哒……”
那声音很轻，却极有规律，像是某种机关在运作，一步一步，不疾不徐，在这寂静的夜里显得格外清晰，也格外诡异。
刘誉等人循声望去。
只见昏暗的街角，一个身影正朝着这边走来。
那身影的轮廓像是一个人，但行走的姿态却无比僵硬，四肢的摆动带着一种非人的机械感。
“保护王爷！”
刘誉身旁的专诸和魏忠贤当即谨慎了起来，手已经按在了剑柄之上，将刘誉护在身后。
但只见刘誉微微摆手，示意他们二人不要轻举妄动。
“别动。”
他的声音很低，目光却紧紧锁定着那个走来的身影。
因为他从中感受到了一股熟悉至极的文气波动。
那是属于明磊落的文气。
在众人紧张的注视下，那个身影终于走进了灯笼光亮的范围。
那是一具提线木偶。
一具穿着洗得发白的青色书生袍的木偶，手脚关节处连接着肉眼几乎看不见的丝线。
面目雕刻得有些模糊，但那身形，那气质，却与明磊落有着七八分的相似。
只见那具提线木偶没有在意除了那名妇人以外的所有人，包括它自己的女儿小明珠。
它的眼中，仿佛只有那个失魂落魄的妇人。
“咔哒。”
木偶在妇人身前一米处停下了脚步，一动不动地站着。
下一刻，它开口了，声音充满了机械感，没有任何情绪的起伏，却吐出了足以让在场所有人为之震撼的话语：
“如果此时出现在你面前的，是一具提线木偶，那么我已经死了。”
“若儿，我都已经死了，这样叫你，你应该也不会再对我生气了吧？”
若儿，显然是妇人的名字。
听到这个熟悉又陌生的称呼，妇人空洞的眼神