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再强辩,连忙叩首认罪,这些事朝廷平时不管,他们心存侥幸,以为可以随便写。
可现在朝廷认真,铁拳砸下来,他们才知道什么叫官法如铁!
宰相不可辱!
你嘴里骂骂也就得了,要是落了证据,白纸黑字,真当朝廷不能办你么?
吴居厚望着堂下三人,眼里露出一丝讥讽之色,自己这些官员同僚骂骂也就得了,他们这帮没有官身都,连功名都没有的读书人也敢骂宰相。
狗一样的东西,呸!
三人骨头直接软了,什么话都往外讲,直接供出供稿人、刻工、分销的小贩名单。吴居厚命书吏一一记录,吩咐将三人收押,等候定罪。
那些只是受雇刻板、沿街兜售,只图些许薄利,不曾撰写谤文的小贩、学徒,训诫一番,罚了点钱,取了保状,当堂释放。
另一边的牢房里,挤着上百名被抓进来的市井闲汉。有的人确实整日游手好闲,在茶肆瓦舍到处起哄,跟着散播流言,也有不少人只是恰逢其时,站在边上听人闲谈,来不及走开,一并被巡卒带回。
巡卒按照吩咐逐一甄别,老实认罪、保证往后不再扎堆妄议朝政的,登记之后由邻里担保,交了罚款走人。
有些闲汉混子平日里就喜欢寻衅挑事,干些偷鸡摸狗的行径,屡教不改,则单独关押,另行处置。
大牢里人声嘈杂,哭喊声、求饶声、叹息声交织,没一个不是喊冤的。
老爷们知道你冤,但没有关系,总有人不是冤枉的,冤不冤,上面人说了算。
那些往日里靠着散播小道消息博人关注的闲汉,此刻终于后悔,他们平日里随口妄议、口嗨乱说并非没有代价。
刚被带进开封府大牢的曾氏子弟听着牢房里的哀嚎,吓得脸都白了,浑身颤抖,险些都站不住。
最后还是被狱卒粗暴的拖进牢房里锁起来。
……
城南曾府废墟,依旧戒严。
在昨天下朝后,赵昊就下令赐下宅邸安置曾布的家眷,免得她们再受到惊吓。
现在,这座府邸,空无一人。
皇城司的推官带着仵作、勘验差役,在焦黑的断壁残垣之间来回查勘,周遭还有厢军丁卒把守,不让等闲人靠近。
地面上还留着大量水渍、炭灰,焦糊的气味久久散不去,推官戴着布巾掩住口鼻,蹲在原先仆役值房的位置,仔细翻看烧塌的梁柱、残存的木构件。
来回探查之后,他点点头,“起火点确认,就在这西跨院仆舍。”
说完,指着地面一处烧得最厉害的地方,“你们看,此处灰烬分布,火是从屋内燃起,而非外面引燃。只是要分辨,是油灯倾覆意外起火,还是有人预先放置引火之物。”
一名仵作拨开一层炭灰,捡出一小块烧变形的油布残片,递了过去:“推官请看,这一块残片,浸透油脂,寻常屋内点灯,不会存放这么多浸油布絮在此处。仆役夜里值守,不过一盏油灯,火势断然不可能起得这般迅猛。”
推官接过残片,放在鼻下轻嗅,眉头紧锁,脸色也很难看,“若是蓄意纵火,此人必定熟悉府内路径,曾府占地不小,外人进来很难找准位置。”
“纵火之人能混进来,一定是知晓这边仆役值房夜里守备松懈,说不定也清楚东院主宅与西跨院之间有回廊隔断,火势很难蔓延到主宅。”
幸而只是死了仆人,要是曾相公的家眷被烧死了,那几乎是要把天都捅破了。
一旁的开封府属官思索之后,沉声道,“看来此人目标,不是要谋害曾布阖家,而是要毁宅泄愤、制造凶案,以此震慑曾相公,动摇推行新政的决心。”
“会不会是南方来的人?”一旁的小吏低声问道,“昨日曾氏族老在此大闹,围观者极多,难保有人怀恨在心。”
“不能先入为主。”
推官摇了摇头,“闹事,未必等于纵火。也有可能是朝中另有嫌怨之人,借着这场士林风波浑水摸鱼,嫁祸江南士族,挑起更大纷争。”
说完,他语气猛地一变,“算了,我们只管把证据上报,剩下的就看上官的意思。咱们不必妄加揣测,这不是你我能参与的事。”
其他人也猛地惊醒,对啊,外面的开封府丁卒正在抓人,他们可不想撞上。
另一开封府属官点点头,“我们只凭物证说话,不可凭猜想抓人。今晚,再把府中所有仆役、守门人逐一传唤问话,近几日出入府邸的访客、商贩、匠人,全部登记,逐一追查下落。”
“再把所有的卷宗整理好,递上去。”
很快,一队皇城司探员领命散开,分头去询问幸存的婢仆,走访昨日围观闹事的街坊邻居,沿着街巷追查昨夜入夜之后行踪可疑之人。
消息传回宫中,赵昊拿着勘验文书,静静看了许久。“竟然真的有人敢放火,简直是胆大包天!”
一旁的承安回道,“